美味しいものも食べた。
煙草も吸った。

しかし、時間は有り余っている。
何故ならば、強烈な台風に足止めを食らっていたから。

PAから外を見ると雨足も去ることながら、風が異様に強い。
乗ってきたワゴンも、ばんばん揺れてる。

時刻は２３時。勢いは全く衰えない。

ギター持ってきて弾こうかなー、と思いつつもPA内には人が多い。
ある意味同志だ。

じゃあ、ワゴンの中練習しようかと思って、席を立った瞬間にメンバーより
『あれ、車に戻るの？じゃあ、ノートPC持ってきてよ』

と、言われて、暴風雨の中、PCを取りに往復をした。びしょ濡れ、
メンバーはノートPCと、IEEE（当時はUSB主流じゃなかった）接続のCDドライブで、
CDを焼く作業に入った。

自分はもいっかいワゴンに駆け込む。

後部にある愛器を取り出す。
『HAMERストラトモデル。メイプル・ネック、リバース・ヘッド、フロイド・ローズ、ダブル・ハム』
持ち曲のおさらいをしようと思った時、PAに2台のトレーラーが滑りこむ。

ライト・ウイングな方だ。

その装備されたダブル拡声器にて、超大音量で、浜崎あゆみを流している。
こちらは生音なので、プレイは掻き消されてしまう。

文句を言う勇気も義理もないので、ひたすらに聴こえている体でギターを弾く。
午前2時過ぎ、それが止んだ。寝るんだろう。

自分も眠くなったので、後部座席をリクライニングして仮眠をとることにした。

つづく。

すんごい頑張ったけど、集中力切れた瞬間に即死な状況なので、次のPAでビバークすることにした。

午後10時。まだ東海地方を抜けることはできなかった。

遠州豊田のPAに入って、なるべく建物に近い位置にワゴンを止めた。
恐ろしいほどの風雨なのだ。3人そろってダッシュで駆け込む。

残暑厳しい折ながら、全身濡れてるし、クーラーもきつかった。
暖を求めて暖かい食べ物を摂ることにした。

目にとめたのは天ぷらそば。５５０円。
食券をカウンターで渡すと、番号札を渡された。
席について待とうかと思い、テーブルを見渡して２０秒ほどで自分の番号を呼ばれた。番号札の意味ねえんじゃね？

振り向いてトレイにのった天ぷらうどんを受け取る。
カウンター添えつけの七味唐辛子をぱっぱと振って席についた。

窓を見やると、恐ろしいほどの水流が叩きつけられている。
ガラス一枚隔てているだけなのに、PA内部はへっちゃらだ。

冷めないうちに天ぷらうどんを手繰る。

うまい！乗っかっているかき揚げのエビ部分はおそらく桜えびとかそういう高級品じゃなくて、オキアミだと思うけど、ちゃーんとエビ特有の香ばしさがあった。

うどんのボディ（）自体にもコシがあって、つるつるしてる。
極めつけはダシだ。
こういうところ（失礼）のうどんとか蕎麦って、醤油のカドとかダシの香りとか飛んじゃっているイメージなんだけど、キチンとダシが利いてて感心した。

一気に食べ終わって、体も温まった。
ちょっと食い足りないかな、と思ってフライド・ポテトも買ってみた。

こちらはハズレだった。自身の持つ水分を反射吸収して、ふにゃふにゃなくせに中身はボソボソだった。芋の調理は難しいんだぜ。

食事を終えて落ち着いたので、缶コーヒーを買い、屋根のある場所に移動して煙草に火を着ける。

全く止む気配は感じられなかった。
福岡まではあと６００キロ。まだ半分行ってないけど予定は決まってる。

つづく

沈黙が意味するのは大抵ネガティブな感情だ。恐怖、怒り、無関心。
静、それも発露のひとつ。

とか、文学的なことはいいとして、車内には恐怖が蔓延していた。
見えない、というのはおそろしい。ホントに怖い。しかも、止まることもできないのだから。

特に高速道路上では一瞬の判断が命取りなのだ。
見えない上に速度はある程度キープしなければならない。
さらに、大量の降雨で路面の摩擦が弱くなっている。
教習所でいうところの「雨天時の制動距離増加」というやつだ。

アクセルを踏む・・・追突の危険
ブレーキを踏む・・・追突される危険
止まる・・・14へ行け

メーターを読むと、時速は95キロ。
加速も減速もできない。集中力を欠くと、一瞬で10キロ前後は変わってしまう。

オーディオの音量を上げて気を紛らわそうとしても、雨音がそれをかき消す。
激しい音楽ほどドンシャリで聴き取りづらい。
リフどころかバスドラすら聴こえず、スネアだけがたまーに聴こえる程度。

このツアーで一番はじめに学んだことは
「台風の中で、同音量時、メガデスよりもカーペンターズとかELPの方がよく聴こえる」
だった。是非参考にして欲しい。

いずれにせよ状況は変わらないけど。

続く

緊急バンド会議発動（3人しかいないけど）

・・・会議中・・・

結論：行くしかない。車で。自分たちで決めたんだし。

と、いうわけで、フェリー欠航するくらいの天候の中、車で1,000キロ先まで行くことに。
まあ当然台風は西からくるので、東京から九州に向かうということは
「確実に台風に遭遇する、というか、ラ・マンチャの男」なのである。

ギター、機材、生活物資（寝具、携帯コンロ、インスタント食品、その他）を積み込む。
我々は無謀にも台風に向かって旅立つのだった。

用賀から首都高に乗りGo West!
時刻は午前11時。この時はまだ曇り程度だった。

湿度のせいか音の伝導率が高く、後部に載せた機材類のこすれ合う音が耳に障った。
それはさながら、死地へと赴くものへの最後の警鐘みたいな重く湿った響きだった。

・・・文学的な表現はさておき、まずは東名を目指してアクセル・ペダルを踏み込む。

台風情報は当然周知されているので、高速下り線はガラガラ。
あっというまに東名の入口に差し掛かる。

雨が降り始めた。と思うと、すぐにワイパー全開にしても拭いきれない滝のような水流が車体を包み込む。
フロント・ライトを点灯して、ついでにハイ・ビームにする。

うん、見えない。前見えない。ぜんっぜん見えない！
他の車両がライト点灯してなければ漏れなく追突するレベル。
時刻は午後三時をまわろうとしていた。
車内は沈黙に包まれていた。
積んだギターと機材だけがガタガタと苦情を漏らしていた。

続く

しばらく放置していたギターの想い出シリーズ。
上京後のことを書くと細かい話が多すぎるので、飛ばしてツアー編。

上京後、ギターについて師事したり、バンド組んだりいろいろしてた。

最後のバンド名は伏せるけど、かなりメンバーの入れ替わりが激しかった。
ハード・ロックを基調としたギター・バンドで、一番多い時で6人編成。
最終的には3人だった。しかも打ち込み。
ボーカル＋ギター2人。ドラム、ベース、その他は打ち込みという編成。
ライブ時はヘルプでベース、ドラムを頼んだりした。

都内を中心に活動していたけれど、東京で練られた自分たちの音楽って、他では通用するのかな。
と、いうのが最初の動機。CDも売りたかったし。

んで、2001年の9月初めだったと思うけど、手分けをしていろいろと手配をしてツアーすることになった。
もちろん持ち出し。

九州2か所、京都1か所、大阪2か所、名古屋1か所、静岡1か所、最後に東京を2週間で回る予定を組んだ。

移動は知人から借りたワゴン。

経路としては、東九フェリーに車ごと乗って、九州に上陸。
で、その後はワゴンで北上しながらライブをしていくという予定だった。

さて出発の当日、巨大な台風が発生。（まあ9月だし、想定しておけよって話だけど）
早朝、東九フェリーより「欠航」の電話が入った。

さて、どうしたものか。予定は動かせない。

続く。